לתנורי קשת חשמליים (EAFs) יש מגוון רחב של יישומים והם ממלאים תפקיד מרכזי, במיוחד בתחום התכת מתכות. הם משמשים להתכה של מתכות שונות-כגון פלדה, ברזל, נחושת ואלומיניום-ולייצור סגסוגות. בהשוואה לשיטות התכה מסורתיות, EAFs מציעים יתרונות כגון חימום מהיר, טמפרטורות הפעלה גבוהות, מחזורי התכה קצרים יותר וצריכת אנרגיה נמוכה יותר. יתר על כן, הם מקלים על מיחזור ושימוש חוזר של גרוטאות מתכת; על ידי המסת גרוטאות בטמפרטורות גבוהות, הם הופכים חומרי פסולת לחומר הזנה לשימוש חוזר, ובכך מאפשרים מיחזור משאבים.
תנורי קשת חשמליים מתאימים לפעולות התכה בתעשיות כולל ברזל ופלדה, מתכות לא-ברזליות, מתכות נדירות וסגסוגות. תעשיית הברזל והפלדה מייצגת את המגזר העיקרי ליישום שלהם. EAFs יכולים לעבד חומרי גרוטאות-כגון גרוטאות פלדה, גרוטאות ברזל וגרוטאות סגסוגת ברזל-להמיר אותם למוצרי פלדה ניתנים לשימוש חוזר. בנוסף, הם יכולים להריח חומרי גלם כמו ברזל חזיר וברזל יצוק כדי לייצר סוגים שונים של פלדה.