כאשר זרם חילופין זורם דרך סליל האינדוקציה, הוא יוצר שדה מגנטי לסירוגין סביב הסליל. בהשפעת שדה זה, חומר מוליך בתוך הכבשן מפתח כוח אלקטרו-מוטיבי המושרה. זרמים חשמליים (זרמי מערבולת) נוצרים עד לעומק מסוים מתחת לפני השטח של המטען, וגורמים לו להתחמם ולהתמוסס.
תנור אינדוקציה הוא מכשיר המנצל אינדוקציה אלקטרומגנטית לחימום עצמים. עקרון הפעולה שלו כולל את השלבים העיקריים הבאים:
1. יצירת שדה מגנטי על ידי סליל האינדוקציה: סליל אחד או יותר ממוקמים בתוך הכבשן; כשהם מופעלים, הם יוצרים שדה מגנטי מתחלף בתדר גבוה-.
2. חדירת שדה מגנטי: עקב החדירות המגנטית של העצם, כאשר השדה המגנטי המתחלף בתדירות גבוהה-עובר דרכו, קווי השטף המגנטי יוצרים לולאה סגורה בתוך העצם.
3. יצירת זרם מושרה: בהתאם לחוק האינדוקציה האלקטרומגנטית של פאראדיי, השדה המגנטי המתחלף משרה זרמי מערבולת-צורה של זרם מושרה-בתוך הלולאה הסגורה שנוצרת בתוך העצם.
4. חימום באמצעות זרם מושרה: כשהזרם המושרה זורם דרך האובייקט, הוא נתקל בהתנגדות ומייצר חום, ובכך מעלה את הטמפרטורה של האובייקט. החפץ עצמו-בדרך כלל מתכת-משמש כחומר המתחמם.
לסיכום, תנור האינדוקציה פועל באמצעות סליל אינדוקציה כדי ליצור שדה מגנטי מתחלף בתדר גבוה-, אשר לאחר מכן מייצר חום בתוך האובייקט באמצעות זרמים מושרים כדי להשיג את אפקט החימום.
מכיוון ששיטה זו מציעה חימום מהיר ויעיל יותר בהשוואה לטכניקות מסורתיות, תנורי אינדוקציה נמצאים בשימוש נרחב בתעשיות רבות.